EK Verslag Zweden - Zaterdag 3 juli 2004

De H�ljes Motorbane ligt in de provincie V�rmsland, een flink eind Zweden in, ruim 400 Km boven G�teborg. De omgeving hier is fantastisch, we hebben er de afgelopen week volop van genoten. Heuvels, bossen en meren en heel weinig mensen. Als je hier over de gravelwegen rijdt dan begrijp je ineens waarom de Zweden geboren rallyrijders zijn.

De omgeving van H�ljes is prachtig. Veel heuvels, bossen en meren. Klik op de foto voor een grotere afbeelding

Het circuit hier is ook fantastisch. De mensen van de H�ljesbanan hebben al een paar jaar de naam het beste EK circuit van Europa te hebben en nu we hier zijn begrijpen we meteen waarom dat is. Alles is tot in de puntjes geregeld, niets is oud of vervallen en de organisatie heeft aan alles gedacht.

Ook de baan is super. De lengte is 1210 meter, hiervan is 60% asfalt (zwart gekleurd) en 40% gravel (grijs gekleurd). Ook hier weer flinke hoogteverschillen in de baan en de mensen die de baan ontworpen hebben wisten precies waar ze mee bezig waren. De stijgingen en dalingen liggen op zeer strategische punten. Het is een erg technische baan waarop je alleen maar snel bent als je wat meer in je mars hebt dan alleen maar gas geven.
Er wordt linksom gereden. Na de start meteen al een stuk gravel. Iets waar Ron zich wat zorgen over maakt omdat dit het gedeelte is waar hij bij de start vaak z'n eerste winst pakt. Dan gaat het rechtsaf over een heuvel en meteen weer linksaf een kuil in. Dan over een kleine heuvel door een glooiend gravel gedeelte richting een scherpe knik naar rechts. Erg verleidelijk om hier te hard de bocht in te gaan. Dan naar een heel ruime asfaltbocht die als een soort kombaan is aangelegd. Erg snel. Dan op volle snelheid weer het gravel in met een bocht naar rechts die heel nauw luistert. Meteen na de bocht volgt namelijk een scherpe stijging waar de meeste auto's met alle vier de wielen los komen. En niet een beetje ook. Als je de bocht voor de jump verkeerd aansnijdt dan wordt de landing na de jump een heel vervelende aangelegenheid. Na de jump dan een bocht naar links die geleidelijk steeds scherper wordt. Een 'knijpende' bocht noemen ze dat. Iets te hard en je gaat zijdelings of achterstevoren over de finishlijn.

Plattegrond van de H�ljes Motorbane (S)

Voor er aan een wedstrijd kan worden deelgenomen moet de auto altijd door de technische commissie worden gecontroleerd. De FIA heeft een heel dik boek met reglementen waar een auto aan moet voldoen. Nou hebben we al wel een paar jaar ervaring maar toch weten ze steeds weer een kleinigheid te vinden. Het lijkt wel of ze steeds nauwkeuriger gaan controleren naarmate je plaats in het kampioenschap beter is.

De technische commissie aan het werk

Ook dit keer vonden de mannen weer iets wat niet helemaal volgens de regels was. De ogen waarmee zespuntsgordel aan de carosserie is moesten worden voorzien van een extra plaat van 5 x 5 cm die aan de carosserie moet zijn vastgelast. Gelukkig konden we bij Divisie 1 kampioen Kenneth Hansen terecht voor het laswerk en even later konden we aan de commissie laten zien dat een en ander in orde was.

  
Bij Kenneth Hansen even wat laswerk aan de auto doen. Op de achtergrond staat Kenneth met zijn fans te praten

Rond het circuit staan de bossen helemaal vol met caravans en andersoortige voertuigen waar mensen in kunnen overnachten. De EK hier is een groot feest en men verwacht zo'n 25.000 toeschouwers dit weekend. De meesten komen al aan op vrijdagavond en als het bivak klaar is dan gaat de bierkraan open in de biertent (�ltelte in het zweeds). Het wordt hier 's nachts niet echt donker dus zo tegen middernacht ziet de omgeving er uit alsof het zwaar bewolkt is. We hebben er 's avonds laat vol verbazing doorheen gefietst. Erg veel dronken mensen en heel erg veel lol. Geen spoor van agressiviteit. De mensen zijn vriendelijk, vechten niet en maken ook niets stuk. Het lijkt wel op je in een andere wereld bent aanbeland.

Al tijdens de vrije trainingen op zaterdagmorgen zit het bomvol langs de baan

De vrije training
De lucht ziet er af en toe dreigend uit maar het is de hele dag al droog. Vannacht heeft het wel geregend maar de baan ligt er prima bij. Geen spatje water te bekennen.
Ron heeft op dit circuit nog niet eerder gereden en we zien weer dat hij zich erg goed voorbereid. Op donderdag en vrijdag heeft hij de baan uitvoerig verkend. Steeds weer ging hij met de fiets de baan op voor een paar rondjes. Hij moet inmiddels elke bocht en hobbel kennen. Op zaterdagmorgen mag hij dan voor het eerst met de auto de baan op. Hij begint met een paar voorzichtige ronden om het gedrag van de auto goed te kunnen voelen. Dan snel terug naar de paddock voor wat aanpassingen aan de schokdempers, en hup, weer zo snel mogelijk de baan op.

Ron voert het tempo op en rijdt nu snelle tijden. Deze baan staat bekend om z'n spectaculaire jumps. We hebben er al heel wat foto's van gezien. Nou, Ron weet er ook wel weg mee. Deze Snoeck kan ook vliegen.

Flying Snoeck  (klik op de foto voor een grote afbeelding)

Ook de landing verloopt gelukkig prima. De schokdempers van Reiger Suspension doen hun werk meer dan uitstekend en vangen de klap prima op.

Opeens is er een probleem met de benzinetoevoer. Af en toe houdt de auto in. Terug in de paddock worden snel de bezinepomp en de bekabeling van de brandstofinjectoren vervangen. Dit lost het probleem op en Ron kan weer verder trainen. Uiteindelijk is hij vijf keer de baan op geweest. Daar moet hij het mee doen.

De tijdtraining
Het weer blijft meewerken en het is droog en zonnig. In de tijdtraining gaat elke coureur voor drie rondes de baan op. De tijd van de tweede en de derde ronde wordt gemeten en de snelste van die twee tijden bepaalt de rangorde. De tijdtraining verloopt probleemloos voor Ron. De baan mag dan nieuw zijn voor hem maar hij gaat in een moordend tempo over de baan. Ook zijn sprongen worden hoger. Als iedereen aan de beurt is geweest blijkt Ron de snelste tijd te hebben gereden.

De uitslag van de tijdtraining (Top 6):

De 1e manche
In de voorlaatste heat gaat het mis met Groblewski. 'Driver error' zegt hij naderhand. Hij gaat te snel in een bocht en houdt de auto niet op de baan. Geen tijd voor hem dus.
Ron start in de laatste heat vanaf pole met met Larsson en vd Branden. Ron start weer prima. Toch is dat stuk gravel meteen na de start in z'n nadeel. Larsson kan goed meekomen met hem. Toch is Ron het eerst bij de bocht en Larsson sluit achter hem aan. De man weet echter van wanten en doet er alles aan om bij Ron in de buurt te blijven. Dat lukt hem aardig maar een echte aanval inzetten lukt niet.

Ron pakt de kop bij de start. Larsson blijft er goed bij

Onderstaand een reeks foto's van een sprong tijdens de eerste manche. Helaas is op de foto's niet te zien dat Larsson vlak achter Ron in de lucht hangt. Erg spectaculair allemaal.

 

Een van Ron's sprongen in acht beelden

Ron wint uiteindelijk de manche voor Larsson en heeft tevens de snelste tijd gereden. Een goed begin van dit raceweekend dus.
De uitslag van de eerste manche (Top 6):

Na de eerste manche komen de Zweedse race-fans massaal de paddock in op jacht naar handtekeningen. Sommigen gaan daarin wat verder dan anderen ...

Rare jongens die Zweden ... ;-)

Verder: Zondag 4 juli - Manches en Finale