EK Verslag Portugal - Zondag 16 mei 2004

Ook vandaag is het weer een schitterende dag. Om 8 uur 's morgens zitten we in de korte broek in de Portugese zon te ontbijten. Wat kan het leven mooi zijn .....

De auto staat al helemaal klaar voor de vrije training. Een mooi moment om nog wat te experimenteren met de bandenspanning. Ook liggen de bandenwarmers nu om de voorwielen om te proberen of een beetje extra warmte in de banden een voordeel kan opleveren. Na de vrije training komt Ron helemaal in z'n nopjes terug van de baan. De auto ligt super.

Er zit een enorme hoeveelheid publiek rond de baan en op de tribunes. Ze leven enorm mee met de wedstrijden, zo af en toe hoor je in het rennerskwartier een enorm gefluit als er op de baan iets gebeurt waar ze het niet mee eens zijn. Prachtig.

De tweede manche
In de derde heat van de 2e manche maakt Kalny een prima start. Hij is als eerste weg en die plek geeft hij niet meer weg zodat hij als eerste finisht. Toch ligt de auto van Kalny nog niet zo goed als de auto waar hij vorig jaar mee reed.

  
Kalny 1e in de derde heat van de 2e manche

In de 4e heat van de 2e manche staat Ron op pole position. Naast hem staat Groblewski. De startlichten gaat aan en een paar seconden later gaan ze uit en de auto's schieten weg. Ron maakt de beste start en ligt na 50 meter al een halve wagenlengte voor.

Ron pakt de kop, Groblewski naast hem

Bij de eerste bocht remt Groblewski een stuk later en komt weer naast Ron. Ron heeft echter de binnenkant van de bocht en Groblewski komt er niet langs.

Groblewski probeert het 'buitenom'

"No way" denkt Ron en neemt de leiding

Ron lijkt vleugels te hebben en rijdt schijnbaar moeiteloos weg van Groblewski.  Die rijdt voor wat hij waard is en gaat steeds ruwer rijden. Dat helpt hem echter niet en het gat tussen Ron en hem wordt beetje bij beetje steeds groter.

Marko (in het rood) staat Ron langs de baan aan te moedigen'

Na vijf ronden wordt Ron als winnaar afgevlagd en Groblewski finisht 3 seconden achter hem.

Ron als eerste over de finish in de 2e manche'

Als de tijden van de tweede manche binnen komen blijkt dat Ron de snelste was. Kalny is tweede met 2 seconden verschil, Groblewski heeft de vierde tijd achter de Tsjech Zdenek Cermak. Deze uitslag betekent dat Ron de derde manche niet hoeft te rijden om dat hij met twee overwinningen als zeker is van van de pole position in de finale.

De uitslag van de tweede manche (Top 5):

 
In de pauze komt er veel publiek naar de auto kijken. Marko houdt de wacht.

De Finale
Het was prachtige finale waar de vonken van af sprongen. Ron stond op pole position met naast zich Groblewski. Schuin achter Ron stond Kalny op de derde startplaats. Onderstaand een schema van de startopstelling.

Bij de start vertrekt iedereen keurig tegelijk en de eerste tientallen meters beweegt het veld zich voorwaarts alsof ze onderling aan elkaar gekoppeld zijn.

Een keurige gelijkmatige start. De auto's lijken wel onderling verbonden

Langzaam begint Ron op Groblewski uit te lopen op weg naar de eerste bocht. Zij aan zij gaan ze op de bocht af en Groblewski probeert Ron richting vangrail te drukken. Ron kent de grappen van Groblewski inmiddels en geeft geen krimp. Wel snijdt hij de bocht heel scherp aan en Groblewski gaat naast hem de bocht door. Kalny zit pal achter Ron. Octavio Nogueira zit weer naast Groblewski. Al met al een heel gedrang dus in die bocht.

Drie auto's breed door de eerste bocht.

Omdat Ron de bocht erg scherp aan de binnenzijde moest nemen is bij hem de snelheid er wat meer uit dan bij Groblewski. Deze kan dan ook sneller uitaccellereren en steekt Ron links voorbij. Kalny probeert Ron rechts voorbij te komen maar Ron gooit op tijd de deur dicht dus die vlieger gaat niet op.

Groblewski pakt de leiding

Tegelijkertijd probeert Nogueira bij Groblewski aan te haken maar Ron kan hem bij de volgende bocht uitremmen.

Nogueira probeert het ook buitenom.

Groblewski en Ron rijden zich al in de eerste ronde een flink eind los van de rest van het veld. De twee vliegen als aan een touwtje over de baan en Ron probeert alle truuks uit om aan Groblewski voorbij te komen. Die zit echter ook niet voor het eerst achter het stuur van een rallycrossauto en houdt keurig alle gaatjes dicht.

  
Groblewski en Ron als aan een touwtje over de baan

Het lukt Ron maar niet aan Groblewski voorbij te komen. Pas in de allerlaatste bocht voor de finish weet Ron de neus van z'n auto naast die van Groblewski te krijgen en samen stormen ze op de finishlijn af.

Eindelijk naast Groblewski.

Helaas, de finishlijn is te dichtbij en Groblewski gaat als eerste over de lijn en wint daarmee de race. Als dat stuk wat langer was geweest ..... we zullen het nooit weten. Ron heeft een keurige tweede plaats gehaald. Kalny heeft de race niet mogen uitrijden. Na een akkefietje met een andere rijder kreeg hij de zwarte vlag.

Naast elkaar over de finishlijn
Ron komt een wagenlengte tekort

Na de finish draaien Ron en Groblewski samen, als in een dans, rondjes om elkaar in het zand. Het publiek vindt het prachtig en ze staan volop te applaudiseren en te schreeuwen. Een fantastische atmosfeer.

Overwinningsdans in het zand met de auto

Ron krijgt een champagnedouche van Groblewski

De sporen van een felle strijd
Gelukkig hebben we een spuitbus bij ons

De einduitslag (top 6):

We hebben nu een paar dagen rust en die gaan we in Portugal doorbrengen. Komend weekend (22 en 23 mei) is alweer de volgende EK, dit keer op het circuit waar Ron vorig jaar z'n eerste echte EK wedstrijd reed, het circuit van Essay-Alenon in Frankrijk.
Tot volgende week!